本文刊发于《天下网商》2011年8月刊
2008年6月1日,国家颁布法令限制和减少塑料袋的使用。看到赚钱的好机会,大量原本以纺织、服装加工为主的生产企业都试水环保袋市场,恶性竞争的后果是压低价格、牺牲质量来换订单。面对困难,李双林决定增加产品附加值。
7月4日,森荣的自主品牌“棉族”正式上线淘宝商城。
李双林一直奉行“先开枪、后瞄准”的人生信条,所以他说,无论“棉族”飞多远,能不能正中靶心,总是要先扣动扳机的。
他试图摆脱单纯的OEM模式,在线上实现自主品牌的胜利,也尝试多种原材料创新,给予薄利的环保袋更高的附加值。
大象粪便做成环保袋
斯里兰卡的大象孤儿院里堆积如山的大象粪便,转眼间就变成散发着清香的纸张,甚至被当做国礼赠送给外宾。
“我的第一感觉是,化腐朽为神奇!而且象粪纸的制造原理似乎跟无纺布相似啊!”所以,2009年在香港国际礼品展上亲眼见到实物后,李双林立刻让大象粪便出现在森荣的研发中心里。
典型的湖南汉子刚烈直率、富有冒险精神的性格,使李双林在环保袋原料选择上不断求新。两年的时间里,石头、竹子、玉米秸秆、废旧可乐瓶等等各种材料,经过粉碎、过滤、机械挤压和冷热黏合,变成了柔韧透气可自然降解,并且物理特性各异的环保袋。
“很多机遇都是偶然的,无论入行环保袋,还是用粪便或者石头做原料,但是我们确定的一点是,要做真正环保的袋子。”
2005 年1 月15 日,李双林接手朋友的无纺布环保袋项目,创业开始。
在这之前,他做过蛋鸡饲养员、基层公务员,还带过小团队卖化妆品。只有养鸡算是专业对口。
那时的森荣手袋还叫做森杰无纺布厂。说是工厂,其实只是花都一间10 平方米的小办公室。没有机器和工人,靠拉订单再找别人代工赚点儿差价。
而现在,李双林拥有了14000 平方米的大厂房,工人也有八九百号,服务客户包括了宝洁、可口可乐、中国移动、五粮液这样的大企业。
2007年的统计数据显示,中国的环保袋产量仅占全世界的3.5%,而消耗量却为全世界的17.5%,市场空间巨大。但是中国的环保袋生产企业数量更加庞大,投资八九万,招上十几个工人,一家环保袋厂就可以开工了。
何以争取到那么多知名企业订单?李双林很肯定地告诉我,他们的优势就在于生产名副其实的环保袋。
珠三角、湖北仙桃、浙闽沿海,是中国三大无纺布产品生产聚集地,但是各地的原料选择、染料和涂层使用,包括加工工艺都有差别。“湖北仙桃主要是生产无纺布口罩、一次性鞋帽等医疗用品,与我们的环保袋生产并不直接产生竞争,而浙闽沿海的环保袋企业大多规模小,走的是低价路线,一个涂层一种染料,可能就会造成降解困难,那都不能算真正的环保产品。”
廉价的环保袋用丙纶做原料,通过PVC 涂层或者聚乙烯薄膜增加韧性和重量,仍旧摆脱不了聚乙烯这样的白色污染的源头材料。
但是大象粪便就不同。
森荣的出价通常高于行业平均水平20%,而这20%的差价就靠原料创新和专利来支撑。“石头和竹子粉末做的环保袋会特别硬一些,摸上去还有凉凉的感觉。大象粪便和玉米秸秆来源于植物纤维,都是纯天然的材料。我们跟专门的无纺布厂合作,将这些材料跟聚丙烯颗粒混合,这些都配得上那20%,客户也觉得值。”
“坚决不使用不环保的低劣原料,这也是一些突然被低价吸引走的订货商又回头找我们的原因。”李双林说。
从大工厂回到“小作坊”
年产值接近1 亿, 月产量430万件,森荣手袋如今已经成为中国 、原料最具创新性的环保袋生产企业之一。事实上,在李双林还有森荣的员工眼里,这里只有最,没有之一。
只是森荣仍然是传统的OEM 企业。
无纺布环保袋是靠量取胜的行业,手里有订单,就能牢牢占据市场份额。但是OEM模式的缺点是资金回笼周期漫长,企业要承担极大风险,如果遇到金融危机或者不可抗力因素,损失就要自己承担,这是李双林考虑要摆脱纯粹的OEM 模式的主要原因。
当然,在正式作出进军电商这个决定前,李双林一直观察着市场的变化。Anya Hindmarch 的“I'm not a plastic bag”售价15 英镑,卖到人踩人。Hermes 的Silkypop 以其招牌丝巾加天然小牛皮制成的折叠购物袋,标价960美元也有人购买。
这就是塑料袋的简单替代品和具有设计感的时尚用品的差别。2010年品牌部成立时,李双林也笑称,过去是小作坊,后来盖了大工厂,现在又要走回小作坊的路子。只是这个小作坊有了不同的性质,“用创意行业常用的词来说就是工作坊,我们的环保袋要变得时髦一些”。
“只有把袋子做得更特别、更有美感,人们才有兴趣用它们。”他的副手李志勇对我说,“人们选择LV、Hermes,是因为想要证明身份地位,而我们的目标是想让人们也乐于背着漂亮的环保袋,表明环保从我做起的生活态度。虽然习惯造就市场,但是我们有信心培养习惯。”
“现在我们的工人数量只有少量的增加,许多订单开始外包给其他的工厂,我们负责严把质量关和验收关。”森荣的未来发展思路是清晰的,四家品牌实体店开始进行市场测试,广州大学城广大商业中心广场店月销售额达到1万元。这个数字虽然不大,但是却是可喜的尝试和推广。
2011年7月4日“棉族”正式上线淘宝商城,目前线上有5款产品,未来的一个月会增加到40款,而原有的“魔力”快速收纳系列的21款产品也会出现在淘宝商城中,李双林决心做零售品牌商,向产业链上游游动。
有“魔力”自然不一般
2008年6月1日,国家颁布法令限制和减少塑料袋的使用,目的是减轻能源资源浪费和环境污染,一时间各行业对环保袋的需求剧增,很多人,包括我在内,都以为这会是注入环保袋行业的一针强心剂。
“那段时间可是相当残酷的红海竞争啊!”李双林的一番话却与我的想象相左。
看到赚钱的好机会,大量原本以纺织、服装加工为主的生产企业都试水环保袋市场,恶性竞争的后果是压低价格牺牲质量来换订单。面对困难,李双林决定增加产品附加值。
但是北京奥运期间就有可降解的玉米纤维的专用工作袋,目的是响应绿色奥运号召。
当时森荣已经采用植物纤维和石头、竹子生产了一段时间,所以他们想要在产品设计上更进一步。
“限塑令”刚刚颁布的那段时间,正是一个各行业环保袋的设计高潮,没有过硬的创意,很快就会淹没在众多作品中,NANOSTAR、BMW 、汉王、羽西等,设计免费,制作也是其他企业赞助,这些都是森荣所不具备的优势。
如何巧妙地避开2008 年的创意狂潮,在其他方面做文章,李双林思路很清晰。他把研发重点放在环保袋的形状设计而不是图案设计上。
“魔力”的收纳技术解决了环保袋不美观和不易携带的问题,平时不用就是一个小挂饰,用的时候展开就可以。他们很快申请了国家专利。
然而,经历了“限塑令”洗礼后的中国,50亿塑料袋的市场空缺并非马上就可以填补。
市场还是秀场?市场情况的复杂也令李双林尤其感慨。一番秀场过后的缺点就是,精彩设计并不能真正进入生产和流通的环节。
李双林觉得,自己既然坐拥工厂,就应该好好利用这个机会。
2009年初的香港国际礼品展,一个法国的设计团队被李双林看中,公司也组建了12个人的设计团队配合创意实施,设计和创意他都会参与,他说这是要抓紧学习的。没有盲目跟风,但是也不能错过借风起势的机会。
“过去做OEM 时是订货企业设计好样式图案,我们只要照着做就好。”而现在面临的问题就更多,设计样式是否受消费者喜爱?如何选择原材料?
李双林首先决定选择棉和帆布这两种材质,放弃了过去擅长的各种无纺布材料,原因就在于市场上真正耐用的环保袋多数采用这两种材质。无纺布限制了环保袋的长久使用,包括便携度,环保袋最重要的要求是结实、能承重,需要舒适的背负系统、多功能的侧包,还需要安装拉链。
因此棉布袋的成本比无纺布高出10倍以上,目前来看无纺布无论是材质还是价格都是比较合适的替代品,但是缺少一个行业的“质量标准”。“无纺布的后续研发我们正在跟进,设计难题攻克了,我们的发挥空间就会更大。”
“我们现在是小作坊创新不断,大工厂的机器也没停”,一边是新的创意思路,一边是熟悉的大机器生产。“不论如何,我们的环保之路会两翼齐飞。”采访快结束的时候,李双林这样感慨,毕竟,电子商务还是一条陌生的路。
“佛山有个稳得福,四川有些,湖南现在也零星出现,虽然竞争主要在无纺布加工方面,但如果我们自己不变,就只有等着被别人超越。”
虽然缺创意设计和详细的市场分析,缺网络营销经验,但无论如何,李双林扣动扳机了,“我要让环保袋飞!”